本书为北京大学中文系教授陈平原的最新著作。“有声的中国”化用自鲁迅的著名提法“无声的中国”，
即面对损害与侮辱也发不出声、只得沉默的情形。此处的“有声”指的是能够发声的演说文体。
延续着作者上一部《近代中国的述学文体》的讨论，本书研究演说文体在晚清的兴起以及影响。谈及演说，
最常被提及的作用就是“开启民智”（比如晚清下层社会启蒙），以及“动员群众”
（比如五四运动中的北京大学平民教育讲演团）。陈平原写道，但若将视野延伸到教育史、文学史及学术史，
则演说的可能性大为增加，他更为关注的是演说如何“赞助白话”、“影响述学”以及“改良文风”。
对于现代演说的研究，不仅涉及其具体内容，更牵涉演讲的立意、文体、姿态、听众反应及传播效果等诸多视角，
而所有流传久远的伟大的演说，不仅系于演说者的个人才华与诉求，更与整个时代的风尚与精神相契合。
就像作者所写的，“演说的魅力及其可能性，乃一时代社会是否活跃、政治是否开明、
学术是否繁荣的重要表征。”这本书通过那些隐匿于寂静深处的演说，寻找触摸历史的入口。