人在年轻时所设定的目标可以称为五子登科——银子、车子、房子、妻子、儿子。只要社
会稍微开放，经济自由发展，上述目标到了三四十岁，就可能一一达成。但是，这样就够
了吗？有一次，我搭飞机从美国回台北，旁边坐着一位六十几岁的乘客。在闲聊中，他谈
到自己很早就五子登科，后来3个孩子还全部在美国落地生根。原本希望在美国的子女家中
享受天伦之乐，结果呢？他的英文不灵光，以致成了瞎子、聋子、哑巴；他又不会开车，
简直是个跛子。然后呢？他承认自己这一生的作为十足是个傻子。瞎子、聋子、哑巴、跛
子、傻子也算是五子登科，实在反讽之至。英国作家王尔德说：人生只有两种悲剧：一种
是得不到我想要的，另一种是得到了我所要的。令人不解的是，为什么得到我所要的也算
是悲剧呢？这不是心想事成吗？非也。因为许多人达成自己奋斗的目标之后，才发现搞错
了，原来这并不是自己真正想要的。或者，自己为这个目标所付出的代价太高，根本得不
偿失。为了降低后悔的概率，更为了珍惜未来的时光，我们所能采取的策略是：花一点时
间，想一想人生是怎么回事。首先，我们的生命有身体、心智、灵性三个层次。面对身
体、心智与灵性，我的建议是：身体是必要的，心智是需要的，灵性是重要的。以身体
而言，从身体健康延伸出去，包括一切有形可见、可予量化的成就，如银子、车子、房
子，以及社会形象，这些都属于必要的层次。如果我们把全副精力都投入这个层次，到
了中年就会尝到重复而乏味的苦果。再以心智而言，它的潜能包括知、情、意三方面。
这三方面需要一直开发，否则难以化解重复而乏味的压力。在求知方面，每天学一点新
东西，是保持心态年轻的好办法；在情感方面，目标是自得其乐与历久弥新；在意志方
面，则能提升自主性与自由度，效法孔子的随心所欲不逾矩；至于灵性层次，则是重要
的，因为它决定了人生的意义与目的。心智层次最易达成共识的，自然是求知方面了。
我曾提出一个观点就是：现代人的学习规划，最好是30岁以前学习儒家，40岁以后学习
道家，50岁以后学习《易经》。儒家思想的要旨在于真诚两字。人只要真诚，就会觉察
内心有一股力量，要求自己与别人之间建立适当的关系。在判断关系是否适当时，所考
虑的3项要素是：我的内心感受是否真诚，对方的期许是否沟通及了解，社会规范是否遵
守。这3项要素使我们知道如何择善，然后由此努力朝着至善前进。即使儒家的处世态
度，也无法保证实现，因此人到40岁以后就应该学习道家。道家的要旨在于从道的角
度来看待一切，包括自己的遭遇。而所谓的道即是整体。在整体之中，得失成败可以消
解于无形；在整体之中，很容易孕育一种审美的眼光。因此，学了道家之后，可以顺人
而不失己，外化而内不化，享受与道同游的乐趣。至于50岁以后，不妨学
习《易经》。《易经》是依天道以应人道，要我们明白自己的时势处境与特定位置，对
于吉凶祸福可以了然于心，进而在理解了变化的原则与规律之后，可以顺势而行，趋吉
避凶，并且致力于修养德行，由改变自己的心性而改变既定的命运。人生不能没有憧憬，
学习的过程并不容易，面对这样的挑战，也会带来一些憧憬，而这绝不是有形的成就可以提供的。