太阳落山了。
晚霞却还在天边燃烧着，放眼望去远处的群山，都蒙上了一层厚厚的灰，并且正在向黑色过渡。
学堂中一天的课程结束了，学员们三三两两地走出学堂。
“今天真是开心，学到了不少东西。尤其是学会了使用月光蛊。”
“月刃飞在空中，真是帅呆了。可惜我资质不够，将来只能做后勤蛊师，不能上战场呢。”少年们兴趣盎然地交谈
着。
一些人则呼朋引伴。
“一起去吃饭吧，顺便喝点米酒，怎么样？”
“好啊，真是不错的建议。”
“你们先走，我得去学堂蛊室那边的铺子里买具草人傀儡，好方便回家练习。”
……
方源独自一人来到蛊室。
学堂的蛊室中存放着不少一转蛊虫，种类繁多，方源的月光蛊就是从里面免费选取的。
每隔一段时间，学员们都会有一次免费领取蛊虫的机会。若要额外获取蛊虫，就要付费了。
方源短时间内，没有想要炼化其他蛊虫的心思。他走到蛊室的隔壁，这是一间不大的铺子。
铺子里有七位学员，正在为购买草人傀儡与店主还价。
“是学弟呀。”负责店铺的一转蛊师，二十几岁的样子，看到方源后，一边做着买卖，一边向方源主动打招呼。
方源意外了一下，发现这蛊师就是江牙。那个在客栈中教训猎户的青年蛊师。
“原来是学长。”方源点点头，面无表情。
江牙一边从身后的柜台上取出一具草人傀儡，递给一位购买的学员，一边向方源友善地笑着，问：“学弟也是来购
买草人傀儡的么？要给你留一个吗，只要三块元石。这东西卖得很快的，现在只剩下七具了，再迟可就没货了哦。
”
他对于凡人他态度傲慢恶劣，但是对于方源他们，则态度亲切得很。
方源摇摇头，心中好笑：这江牙还挺会做生意。草人傀儡是用草人蛊制成的，算上真元的投入，成本价也不过一块
半元石。
“学长，你这就不地道了。先来后到，凭什么给他留？”
“不错，我们早就来了。做买卖也要讲规矩啊。”
“三块就三块吧，元石给你，给我傀儡。”
店铺中的少年们听到傀儡只剩下七具，都着急了，也不继续砍价，纷纷掏出元石购买。
很快，七个人心满意足的走了。
“学弟要买具草人傀儡么？”江牙笑着问，“说是刚刚卖完了，其实还有第八具，压箱底的。学弟不买，可就要错
失良机喽。”
方源对草人傀儡毫无兴趣，他摇摇头，掏出一块元石，放在柜台上：“我买十片月兰花瓣。”
江牙一愣，深看了方源一眼，摸走元石，抽开柜台的抽屉，取出一个纸包：“十片月兰花瓣，一个不少，你点点。
”
方源当面查看了一番，发现无误，这才离开了小铺子。
蛊虫是需要喂养的。
蛊师炼蛊、用蛊，同时也得养蛊。
炼蛊艰难，有着反噬的危险。用蛊不易，需要多多的练习。养蛊的学问，更是博大精深，皆因蛊虫各种各样，它们
的食物也千奇百怪。
有的需要吞服泥土，有的需要星光，有的服用眼泪，有的吸食九天云气。
就拿方源现在拥有的三只蛊虫来讲，月光蛊需要吞食月兰花瓣，每天两顿，早晚一顿，每顿两片花瓣。酒虫呢，则
需要饮酒。一坛青竹酒，能支撑它四天。而春秋蝉则更奇特，它直接从光阴之河中喝水，维持生机。
光阴之河支撑着这个世界的运转，它并不是远在天边，而是近在咫尺，流淌在每个人的身边。
万物生灵的每一个动作，都需要时间的推动。
时光如流水，匆匆流逝。光阴之河，无形无色，而万物生灵其实都在光阴的河水中生存、生活。
买了这包月兰花瓣，方源又去客栈，购买青竹酒。
酒虫也可以喝一些浊酒、米酒为生。但是一旦是这种次等酒，喝的量就大了，每天都得要数坛。方源算了下，还不
如直接买青竹酒，不仅比买次等酒划算一些，而且也不会惹人怀疑。
“公子，您来啦。”客栈的伙计已经认识了方源。
方源直接抛给他三块元石，轻车熟路地道：“给我上坛青竹酒，再给我弄几个好菜。不用找零钱，先放这儿，等月
末一块儿结了，多退少补。”
他虽然现在已经不住在客栈，搬到了学堂宿舍。但是每次买酒的话，都会顺便在这里吃饭。
“好咧。公子您这边请坐，酒菜马上就好。”伙计应和了一声，领着方源到了座位。又拿出肩膀上的抹布，殷勤地
擦擦桌凳，这才离开。
果真如伙计所讲，酒菜很快就端了上来。
方源一边吃着，一边心里算着账：“一块元石，能购买十片花瓣，月光蛊每天消耗四片。一坛青竹酒价值两块元石
，能支撑酒虫四天所需。也就是说，单单喂养这两只蛊，每天就要消耗将近一块元石。”
这看起来少，但其实已经很高昂了。凡人一家三口，一个月的生活费，才是一块元石。
自从炼化蛊虫到现在，已经十六天了。单单养蛊方面，就耗费了方源十四块半的元石。
“我得了花酒遗藏，收走方正的一袋元石，又拿了头名奖励，元石资产曾经一度高达四十四块半。但是炼蛊前期耗
费了六块半，喂养蛊虫耗费了十四块半，生活费半块，如今应该剩下二十块。”
方源取出钱袋子，打开一看，袋子里面装着一块块的元石。
这些元石都是灰白色泽，一个个椭圆体，体积都相等，大小如同鸭蛋。
数了一数，果真只剩下二十块了。
也就是说，若无进项，方源所剩下的元石只够他维持大半个月的。他不像其他的同龄人，身边或多或少都有亲朋好
友帮衬着，尤其是古月漠北、古月赤城这种学员，元石根本不缺。
而方源只能自己想办法。
“舅父舅母已经断绝了我的生活费，不过每周末，家族学堂都会向学员发放三块元石补贴。看来三天后的月刃考核
，我该表现一下，拿下那十块元石奖励。”方源一边嘴里嚼着饭菜，一边思忖着。
他这年龄，正是长身体的时候。不知不觉间，所有的饭菜都落到了肚子里。
拿起没有开封的青竹酒，方源抬脚迈步，走出客栈。
“公子，公子。”身后的店家伙计却追了上来，“告诉公子一个事情，再过一个月不到的时间，就有商队过来山寨
。按照惯例，他们都会收购我们店里的青竹酒。公子独爱青竹酒，每周都来买几坛。掌柜的吩咐了，要小的告诉公
子这事。我们店里的青竹酒有限，卖了商队，恐怕就所剩无几了。”
“是这样？”方源闻言，轻轻皱起了眉头。
识人辩话，方源有五百年的经验。店家伙计和青年蛊师江牙说的是相似的意思，但是方源自然能分辨出，江牙的虚
话，店家伙计的真话。
这事有些麻烦，方源需要喂养酒虫，按照长远来讲，所需的青竹酒的量是很大的。
这客栈若是缺货，恐怕将来只能用大量的次等酒，来喂养酒虫了。
他不可能一天喝上数坛酒，日子久了，就会引人怀疑。
想了想，方源取出十块元石：“那就再买五坛，与我拿了，跟我一起，放到学堂宿舍去。”
“是，公子。”伙计忙接过元石。
月兰花瓣若无存储手段，只能存放五天，因此方源每次只买一包。不过青竹酒，能存放很长时间，倒没有这方面的
问题。
几个伙计跟着方源进入学堂宿舍，将这酒坛摆放到床下，就都告辞了。
看着手中骤然瘪下去的钱袋，方源叹了口气。
炼蛊艰辛，养蛊也不容易啊。
这还是他有着五百年的前世经历，不用练习使用蛊虫，也就意味着真元消耗的减少，这就省下了一大笔开销。
像身边的同龄人，要练习使用月光蛊，就要消耗真元。要提升熟练度，就得多练习几次。真元消耗得太大，恢复又
太慢，只能用元石补充。买个草人傀儡，都得三个元石呢。这都是钱呐。
“幸亏我的春秋蝉，是食用光阴，而不是其他食物。要不然我早就破产了，根本支撑不起。”方源忽然感到很庆幸
。
越高端的蛊虫，食量越大，或者吃食越珍贵稀少，越是难养。一只二转级数的普通蛊虫，每天的元石消耗就得达到
一块到两块之间。
能买到食物，还算好的。有些蛊虫的食物，特别难以找寻，市面上根本就没有此等货物流通。
就像春秋蝉的食物是光阴，这其实更加珍贵。
俗话说，寸金难买寸光阴。
你有再多的钱财，能买到光阴么？
买不到！
理论上讲，蛊师炼化蛊虫的数量，是不限的。只要你能够炼化，十只，一百只，甚至一千只都可以。想要炼化多少
只蛊，就可以炼化多少蛊。
但事实上，一位蛊师通常也只有四五只蛊虫。
为什么？
最大的原因，就是养不起啊。
蛊虫品级越高，喂养的代价越昂贵。常常使蛊师捉襟见肘，为此头疼不已。
还有一个原因，是用不起。
催动月光蛊，发出一次月刃攻击，就得消耗一成真元。一个丙等资质的蛊师，发动三四次攻击，空窍中的真元就消
耗将尽了。
养再多的蛊虫，用不出来，不都是白养活么？
所以，蛊师修行中流传着一个说法。
养蛊就像养情妇。
养一个情妇，就得买吃的，买穿的，买房子等等。很昂贵，养多了实在耗费巨大，常人都养不起。
就算能养那么多，一个男人的精力总是有限的，又用不起。白白养着过眼瘾么？
蛊师境界提升了，但蛊虫的食物标准也随着提高了。所以，别看蛊师炼蛊没有数量限制，一般蛊师大体上只养四五
头同等级的蛊虫。
要是数量再多点，蛊师就要破产喽！