许多年以前有一位皇帝，他非常喜欢穿好看的新衣服。他为了要穿得漂亮，把所有的钱都花到了衣服上去了，他一
点也不关心他的军队，也不喜欢去看戏。除非是为了炫耀一下新衣服，他也不喜欢乘着马车逛公园。他每天每个钟
头要换一套新衣服。人们提到皇帝时总是说：“皇上在会议室里。”但是人们一提到他时，总是说：“皇上在更
衣室里。”
在他住的那个大城市里，生活很轻松，很愉快。每天有许多外国人到来。有一天来了两个骗子。他们说他们是织工
。他们说，他们能织出谁也想象不到的最美丽的布。这种布的色彩和图案不仅是非常好看，而且用它缝出来的衣服
还有一种奇异的作用，那就是凡是不称职的人或者愚蠢的人，都看不见这衣服。
“那正是我最喜欢的衣服！”皇帝心里想。“我穿了这样的衣服，就可以看出我的王国里哪些人不称职；我就可
以辨别出哪些人是聪明人，哪些人是傻子。是的，我要叫他们马上织出这样的布来！”他付了许多现款给这两个骗
子，叫他们马上开始工作。
他们摆出两架织机来，装做是在工作的样子，可是他们的织布机上什么东西也没有。他们接二连三地请求皇帝发一
些最好的生丝和金子给他们。他们把这些东西都装进自己的腰包，却假装在那两架空空的织机上忙碌的工作，一直
忙到深夜。
“我很想知道他们的织布究竟织的怎样了。”皇帝想。不过，他立刻就想起了愚蠢的人或不称职的人是看不见这布
的。他心里的确感到有些不大自在。他相信他自己是用不着害怕的。虽然如此，他还是觉得先派一个人去看看比较
妥当。全城的人都听说过这种布料有一种奇异的力量，所以大家都很想趁这机会来测验一下，看看他们的邻人究竟
有多笨，有多傻。
“我要派诚实的老部长到织工那儿去看看。”皇帝想。“只有他能看出这布料是个什么样子，因为他这个人很有头
脑，而且谁也不像他那样称职。”
因此这位善良的老部长就到那两个骗子的工作地点去。他们正在空空的织机上忙忙碌碌地工作着。
“这是怎么一回事儿？”老部长想，把眼睛睁得有碗口那么大。
“我什么东西也没有看见！”但是他不敢把这句话说出来。
那两个骗子请求他走近一点，同时问他，布的花纹是不是很美丽，色彩是不是很漂亮。他们指着那两架空空的织
机。这位可怜的老大臣的眼睛越睁越大，可是他还是看不见什么东西，因为的确没有什么东西可看。
“我的老天爷！”他想：“难道我是一个愚蠢的人吗？我从没有怀疑过我自己。我绝不能让人知道这件事。难道
我不称职吗？不成；我绝不能让人知道我看不见布料。”
“哎，您一点意见也没有吗？”一个正在织布的骗子说。
“哎呀，美极了！真是美极了！”老大臣一边说一边从他的眼镜里仔细地看，“多么美丽的花纹！多么美丽的色彩
！是的，我将要呈报皇上，我对这布非常满意。”
“嗯，我们听了非常高兴。”两个骗子齐声说。于是他们就把色彩和稀有的花纹描述了一番，还加上些名词。老大
臣注意地听着，以便回到皇帝那儿可以照样背出来。事实上他也就这样做了。这两个骗子又要了更多的钱，更多的
生死和金子，说是为了织布的需要。他们把这些东西全装进了腰包。
过了不久，皇帝又派了另一位诚实的官员去看工作的进展。这位官员的运气并不比头一位大臣好。他看了又看，但
那两架空织机上什么也没有，他什么东西也看不出来。“您看这段布美不美？”两个骗子问。他们指着，描述着一
些美丽的花纹——事实上它们并不存在。“我并不愚蠢呀！”这位官员想，“这大概是我不配有现在这样好的官
职吧。这也真够滑稽，但是我绝不能让人看出来！”他就把他完全没有看见的布称赞了一番，同时保证说，他对这
些美丽的颜色和巧妙的花纹感到很满意。“是的，那真是太美了。”他回去对皇帝说。
城里所有的人都在谈论这美丽的布料。皇帝就很想亲自去看一次。他选了一群特别圈定的随员——其中包括已经去
看过的那两位诚实的大臣。他就到那两个狡猾的骗子那里去。这两个家伙正在以全副精神织布，但是那一根丝的
影子也看不见。
“您看这布华丽布华丽？”那两位诚实的官员说，“陛下请看：多么美的花纹！多么美的色彩！”他们指着那架空
织机，他们相信别人一定看得见布料的。“这是怎么一回事呢？”皇帝心里想。“我什么也没有看见！这骇人听闻
了。难道我是一个愚蠢的人吗？难道我不配做皇帝吗？这可是最可怕的事情。”“哎呀，真是美极了！”皇帝说。
“我十分满意！”于是他点头表示满意。他仔细地看着织机的样子，他不愿说出什么也没看到。跟他来的全体随员
也仔细地看了又看，可是他们也没比别人看到更多的东西。他们像皇帝一样，也说：“哎呀，真是美极了！”他们
向皇帝建议用这种新奇的、美丽的布料做成衣服，穿着这衣服去参加快要举行的游行大典。“这布是华丽的！精
致的！无双的！”每人都随声附和着。每人都有说不出的快乐。皇帝赐给骗子每人一个“御聘织师”的头衔，封他
们为爵士，并授予一枚可以挂在扣眼上的勋章。
第二天早上，游行大典就要举行了。头一天夜晚，两个骗子整夜点起十六支以上的蜡烛。人们可以看到他们是在
赶夜工，要把皇帝的新衣完成。他们装做从织布机上取下布料，用两把大剪刀在空中裁了一阵子，同时用没有穿
线的针缝了一通。最后，他们齐声说：“请看！新衣服缝好了！”
皇帝亲自带着一群最高贵的骑士们来了。两个骗子各举起一只手，好像拿着一件什么东西似的。他们说：“请看
吧，这是裤子，这是袍子，这是外衣。”“这衣服轻柔得像蜘蛛网一样，穿的人会觉得好像身上没有什么东西似
的，这正是这些衣服的优点。”“一点也不错。”所有骑士都说。可是他们什么也看不见，因为什么东西也没有。
“现在请皇上脱下衣服。”两个骗子说：“好让我们在这个大镜子面前为您换上新衣。”
皇帝把他所有的衣服都脱下来。两个骗子装做一件一件地把他们刚才缝好的新衣服交给他。他们在他的腰周围那儿
弄了一阵子，好像是系上一件什么东西似的，这就是后裙（注：后裙（Slaebet）就是拖在礼服后面的很长
的一块布，它是封建时代欧洲贵族的一种装束。）。皇帝在镜子面前转了转身子，扭了扭腰。“上帝，这衣服多么
合身啊！裁得多么好看啊！”大家都说：“多么美的花纹！多么美的色彩！这真是贵重的衣服！”“大家都在外
面等待，准备好了华盖，以便在陛下头顶上参加游行大典。”典礼官说。“对，我已经穿好了。”皇帝说。
“这衣服合我身吗？”于是他又在镜子面前把身子转动了一下，因为他要使大家看出他在认真地观看他美丽的新
装。那些将要托着后裙的内臣们都把手在地上东摸西摸，好像他们正在拾起后裙似的。他们开步走，手中托着空气
——他们不敢让人瞧出他们实在什么东西也没看见。
这样，皇帝就在那个富丽的华盖下游行起来了。站在街上和窗子里的人都说：“乖乖！皇帝的新装真是漂亮！他上
衣下面的后裙是多么美丽！这件衣服真合他的身材！”谁也不愿意让人知道自己什么东西也看不见，因为这样就会
显示出自己不称职，或是太愚蠢。皇帝所有的衣服从来没有获得过这样的陈赞。
“可是他什么衣服也没有穿呀！”一个小孩子最后叫了出来。“上帝呦，你听这个天真的声音！”爸爸说。于是大
家把这孩子讲的话私自低声地传播开来。“他并没有穿什么衣服！有一个小孩子说他并没有穿什么衣服呀！”
“他实在是没有穿什么衣服呀！”最后所有的老百姓都说。皇帝有点儿发抖，因为他觉得百姓们所讲的话似乎是真
的。不过他自己内心里却这样想：“我必须把这游行大典举行完毕。”因此他摆出一副更傲气的神气，他的内臣们
跟在他后面走，手中托着一个并不存在的后裙。