“你好啊，天选之子。”他说，“关于你，我听到许多奇特的故事。”
“那并非故事，饥饿迅猛兽。”天选之子道，“它们是实实在在的光神之道。”
“跟我多讲讲。”饥饿迅猛兽要求说，“因为我的所闻经过了太多足盘的传递，已经扭曲了原貌。”
天选之子一直带领自己的队伍远远走在横扫大地的光束前方。他认为最好不要让追随者接受太多次祝福，免得他们
习以为常。再说了，假如有谁发现光神的祝福每半打转数就会降临一次，无论他有没有召唤祝福都一样，那么他们
很快就能自己接受祝福，不必听他宣讲光神之道了。他往北看去，找到光束的位置，凭经验预测出它将如何行动。
“我可以大讲特讲，饥饿迅猛兽，但你仍然会觉得难以置信。”天选之子道，“你单独跟我一起去荒野中吧。
我们俩一起祈祷，光神的祝福会单独降临于你。准备好够吃三转的食物，然后跟我来。”
“为什么要等三转？”饥饿迅猛兽抱怨道，“现在不行吗？”
天选之子严厉地看着他。“因为你不信。”他说，“而我需要花三转的时间才能让你稍微生起信心，
以便接受光神的祝福。”
饥饿迅猛兽不得不承认，天选之子对他信心的判断完全正确。他完全不相信这个骗子，而且他怀疑三转的
布道也不会改变自己分毫。不过关于这个古怪的奇拉，他听到的故事很多来自他麾下最得力的指挥官。
发生任何威胁到帝国遥远边界安全的事件，他们都要彻底调查，所以他相信那些故事并不曾被扭曲。
饥饿迅猛兽当然不愿浪费三转时间，可如果非得这样才能查清谜底，那他也能接受。要是最后发现根本没有
什么神秘力量，他会亲自动手把那苍白的身体大卸八块，保证最后不会剩下什么可以收进肉仓的东西。但那
神迹制造者似乎信心满满，毫不畏惧。
“我跟你去，天选之子。”饥饿迅猛兽说，“带路吧。”他俩各自往囊袋里装了少量食物，天选之子领头往北走，
因为光束是从北方来的。针兵的小队长反对饥饿迅猛兽不带护卫就去部落领地之间的荒野，但饥饿迅猛兽毫不理会
对方的抗议。
“我们离外围边界还远得很，这片地区并没有蛮子。”他说，“再说，你总不至于以为凭我自己对付不了那个
苍白的祭司吧。我只要轻轻踏在他身上，他就会像蛋一样炸开。”
他们一路进入荒野。天选之子总是想向饥饿迅猛兽传道，但饥饿迅猛兽却利用对方传道的间隙提问，问的都是
天选之子被叫作粉目的那个时期的事情。饥饿迅猛兽知道了粉目在雏仔和青年时期的遭遇、知道了他如何在
荒野中皈依，不由自主心生敬意：对方的身体虽小，勇气却似乎十分充足。很快饥饿迅猛兽眼里就只看见
天选之子/粉目独特的个性，不再留意那具不正常的身体。正因为如此，对方的矮小总是让他吃惊，老也
不能习惯。比方说有时粉目会请他帮忙摘花瓣植物高处的荚子，而他每次都要愣上一小会儿。
他们一路接近了内眼光束的路径，天选之子的布道越来越富于激情。饥饿迅猛兽听得很认真，因为他已经对
天选之子生出了敬意。不过他心里明白，尽管听了这么多，他仍然不相信自己这个同伴是光神选中的，也
不相信对方能将光神的祝福带给自己。
“我听了，天选之子。”饥饿迅猛兽说，“但我依然难以相信。”
“承认自己不信，这也是在朝着正确的方向前进。”天选之子道。说完，他将所有眼睛都转向天空，心里慢慢
倒计时。在此之前，那束光刚刚出现在他北边一点点。
“噢，光神，请帮助他！帮这不信的奇拉找到信仰！让光神的祝福降临到饥饿迅猛兽身上。”
饥饿迅猛兽顺着天选之子的目光朝天上看去。那七个光点挂在他们头顶的空中，组成奇特的形状。饥饿迅猛兽
平静地琢磨着它们怎么能停在一个地方不动，明明空中的其他星星都会从东往西移动的——可就在这时，
他的体内突然充满快感，就像要爆炸一般。
饥饿迅猛兽陶醉在从天而降的光神之爱里，时间仿佛被无限延长。他的眼柄朝光神之眼伸展，想要与星星交合。
眼柄前后扭动、伸长到极限——然后突然凝固不动，因为他看见了从光神内眼射下的光束。
“我看见了！我看见了！！”他高喊。这时那暖意戛然而止，与出现时一样突然。
饥饿迅猛兽稳定好情绪。每个眼柄下方的孔里都滴下了黄白色的交配液，他有些难为情地把交配液擦干净。
他的感官恢复了正常，正好听见天选之子在祈祷。
“噢，光神，谢谢你，谢谢你不但赐下祝福，还令部落联盟的首领亲眼看到神迹。我请求你指引他，带领所有
部落更深地敬拜你。”
至此，饥饿迅猛兽终于深信不疑，他也开始祈祷。部落联盟的首领同时也兼任光神的敬拜长，不过他觉得自己
在礼拜中使用的那些仪式化的祷词完全无法满足需要，于是他笨拙地编造出属于自己的祷词。
“噢，光神，指引我。”他说，“将你的道昭示于我，我将带领所有奇拉去追随它。”
“我会给你光神之道。”天选之子说，“光神被忽视得太久了。光神一直善待他的子民，令他们繁衍兴旺。
曾经只有一个小部落生活在光神天堂这座城市中，如今却有众多部落遍布光神帝国——帝国如此强大，连蛮子
都不敢来激怒它。然而忘恩负义的奇拉是如何回报光神的呢？”
“我们经常敬拜他。”饥饿迅猛兽抗议道。
“也许，可是在哪里呢？”天选之子问，“在狭小的圣殿区域。光神的圣殿必须配得上他的伟大。”
饥饿迅猛兽恳求道：“告诉我该怎么做。”
“你要建一座大圣殿，按照光神的形状去建——我们奇拉也是照光神的模样来的，只不过我们是不完美的复制品。
大圣殿的外墙是完美的圆，一打大数个奇拉要能够从圆圈的一侧排到另一侧，并且体缘不会彼此接触。”
饥饿迅猛兽惊呆了，“这差不多跟光神天堂城本身一样大了！”
“对，”天选之子不为所动，“因为它必须能容纳住在光神天堂城的所有奇拉，还要能容下许多别处来的奇拉。
在圆圈周围要建一打墙，以代表奇拉全神戒备时的眼柄。每根眼柄尽头都要有一座圆形小丘，以代表眼睛。
在每两根眼柄之间，圣殿墙上都要有开口，代表进出光神身体那神秘内部世界的孔洞。最后，在圣殿正中心
要有一个圆形的小丘，代表光神的内眼。”
“我服从，天选之子。”饥饿迅猛兽说，“光神的大圣殿将照你所说的建造。”
饥饿迅猛兽晕晕乎乎地跟着天选之子回到卫兵扎营的地方。小队长出来迎接他们。看到饥饿迅猛兽的举止，
队长就明白部落联盟首领已经感受过了光神的祝福。他又听说首领还亲眼看见了祝福，于是越发敬畏。看见过
光神祝福的奇拉非常少，这是蒙光神拣选的标志。荒野之旅结束，饥饿迅猛兽自然而然地重新开始发号施令。
“叫针兵做好准备。”他下令，“我们立刻返回光神天堂，很多事情需要着手做起来。”
出发之前，饥饿迅猛兽最后一次前去拜访自己的朋友和老师。
他问：“你是神吗？”
“不，”天选之子说，“光神是神，我只是光神传道、赐下祝福的媒介。你已经领受了他的道。现在去践行它。
你的任务并不轻松，因为要建那样一座圣殿，需要一打大数转的时间。不过别为时间担忧，因为光神很有耐心。
我会留在这里，把光神的祝福带给所有部落。这也一样要花很多时间。等你建好了大圣殿，我也已经把光神的
祝福带给了东边的所有奇拉。届时我就会去大圣殿，把祝福带给那里的奇拉——把祝福带到大圣殿里。”
饥饿迅猛兽道：“愿光神赐我力量，让我能活着看到那一天。”
“你的工作会令你坚强。”天选之子说，“现在去吧！”
一开始，修建大圣殿的计划遭遇了一些抵抗。甚至有传言说有奇拉想要正式挑战饥饿迅猛兽的地位，比如
某些低级将领，乃至附近某部落的首领。
饥饿迅猛兽很快就消除了所有反对意见。他的办法是坚持要求所有当权或者有威信的奇拉都前往东部，由
天选之子带他们领受光神祝福的奥秘。这些皈依的奇拉返回以后，对修建项目的热情也高涨起来。
亏得那段时间蛮子一直没什么动静，农作物长势也很好，不需要太多照料，因为在光神天堂以及附近地区，
将近三分之一的人口都参与到修建工作中。他们搬来石头和小块地壳材料，用它们修建了全神警戒的奇拉的
轮廓，外加十二根伸长的眼柄以及眼柄尽头的圆眼睛。最先修的是大圣殿中央的圆形小丘，代表光神内眼。
后来大圣殿逐渐成形，过去的敬拜区域便弃之不用，仪式转到大圣殿里举行，最高祭司从内眼的小丘上说话。
好几个大数转过去。天选之子渐渐往西移动，途中不时停下来，确保每个部落都得到光神的祝福。天选之子的
队伍离光神天堂越来越近了。在这一区域，各部落营地彼此的间隔也越来越近，甚至开始向南北方向扩展，因为
资源的压力战胜了奇拉不愿往难方移动的天性。很快，天选之子已经无法亲自将祝福带到每个营地。同时还有
传言流传开，据说有部分奇拉在荒野中领受了祝福，而天选之子当时根本不在附近。于是天选之子作出判断：
现在应该把带来祝福的力量分给别的奇拉了。有些奇拉在光束很近时能看见光束，他就挑了他们做自己的门徒。
他派他们去难方，指示他们将光神之道带给南、北方向的部落。他们需要仔细观察内眼，等到光束接近，就算准
时间，在接受光神祝福时进行礼拜。这么做的效果自然比不上天选之子那种精彩的布道，但整个帝国里仍然有
越来越多的奇拉感受到了光神祝福的奇迹。
几个大数转过去，大圣殿将近完工。参与建造的奇拉几乎全体放下手头的工作，去东部朝圣，接受天选之子带来的
祝福。等他们回来继续工作，大家都再次干劲十足。天选之子终于来到光神天堂，来到这座不停向外扩展的
城市外沿。他把传道的工作交给坚石，自己先去看大圣殿。
饥饿迅猛兽听说了天选之子到来的消息，领着一支仪仗队出城迎接。两位领袖踏上通往城市的大道。士兵先行
排列在道路两侧，免得好奇的群众打扰天选之子和部落联盟首领。天选之子和联盟首领缓步前进，因为天选之子的
小足盘限制了他们的速度。
沿途聚集的奇拉很守规矩。士兵任由雏仔渗到他们中间，也不介意围观者放一根眼柄在自己的顶面
（如果眼柄来自性感的异性，他们就更乐意了）。围观者欣赏到了一幅难得一见的景象：一个体格硕大、
满身伤疤的武士，一望而知惯于发号施令，还佩戴着光神帝国最高等级的军衔，而他却与一个瘦小、苍白、
长粉色眼睛的流浪者并肩而行，还恭恭敬敬地跟对方讲话。那个苍白的奇拉身上散发出自信的气息，引得围观的
奇拉窃窃私语。
天选之子问：“大圣殿进展如何？”
“噢，天选之子，基本结构已经完成。”饥饿迅猛兽说，“最后的修整也早已在进行中。我们应该能在预定光神
祝福降临大圣殿之前很久完工。”
“好，”天选之子说，“我想去看看。”
于是队伍往南前往大圣殿。一队士兵在天选之子和联盟首领前方组成箭头，在难方上为他们开路。两位领袖
轻松行走在开路先锋身后。大圣殿近在眼前，连天选之子也为之叹服——大圣殿的外墙似乎在两个方向上都
几乎延伸到了地平线。
他显然十分满意：“如此的丰碑正适合彰显对光神的敬意。”
“是的。”饥饿迅猛兽说，“我们所有参与其中的奇拉都万分骄傲，因为我们得以为如此宏伟的建筑贡献一份
力量。正如你的要求，外墙之间能容一打大数个奇拉排成一排。一个占星师计算过，大圣殿的墙壁内能装下
大数的大数的大数个奇拉。”
天选之子说，“愿我们将光神的祝福带给他们全体。”
两位领袖与仪仗队靠近大圣殿的外墙。他们从代表光神两只外眼的两个圆形小丘之间往里走，又从代表眼柄的
墙壁之间通过，最后来到外墙上的一处开口，这是进入大圣殿内部区域的一个入口。
他们穿过出入孔进入内院，这时天选之子确信了自己的想法没错。这的确就是光神之道！前方能看见内眼小丘，
但两侧都是绵延不绝的墙壁，它们把城市隔绝在外，于是奇拉的视线自然而然地被引向上方，去看南方的
光神和东方的光神之眼。
进入大圣殿后，天选之子发现内眼小丘底部聚集了一小群奇拉。
“现在正好是礼拜快要结束的时候。”饥饿迅猛兽说，“内眼小丘上是光神大侍、最高祭司。我们去见他吧。”
他们来到聚集在小丘周围的队伍末尾处，这时礼拜正好结束。只见一队奇拉缓缓爬上小丘，每一个
都拉着一架堆满食物的滑橇。这令天选之子大惑不解。到了小丘顶上，祈福者就把滑橇交给占星学徒，
自己则走到最高祭司身旁，绕最高祭司缓缓旋转一周。最高祭司依次碰触祈福者的眼睛，同时念念有词。
天选之子问一个拉着重负缓缓上坡的奇拉：“这是怎么回事？”
那奇拉道：“我带来我的十二一税，现在去接受祝福。”
天选之子的足盘在地壳上猛烈波动，“什么十二一税？又是什么祝福？”
那奇拉的眼柄晃动着，显出莫名其妙的样子。一旁的饥饿迅猛兽插话了。
“最高祭司说，如果有奇拉愿意将自己的收成和猎物分成十二份，把十二分之一献给圣殿守护者，那就能
获得光神的特别祝福，由最高祭司亲自赐福。每一转他都主持一次敬拜仪式。这些奇拉从光神帝国各地赶来，
送上自己的十二一税，接受光神的祝福。”
天选之子惊呆了。他的足盘下爆发出愤怒的喊声。“不！”他一声大吼，快步朝小丘上跑，所有的眼睛都转到
他身上。“光神的祝福属于所有奇拉，而且是无偿赐予的。你不能用礼物去贿赂光神！”他穿过小丘顶，
来到占星学徒收取食物的地方。凭着从愤怒中生出的力量，他将一架滑橇上的荚子和肉推下了小丘。荚子往下滚，
速度越来越快，很快看不见了，直滚到小丘底部那些目瞪口呆的奇拉足盘边停住，这才又重新出现在视线中。
天选之子回到小丘中央，用他那尖锐的声音重复道：“我将带给你们光神的祝福。你们无须付出十二一税，
只需拿出你们愿意奉献的部分就可以了！”
天选之子粉红色的眼睛离开周围的奇拉，他狠狠瞪着呆若木鸡的最高祭司说：“我不希望我的子民被胁迫来
敬拜光神。如果自愿的供奉不够占星师维生，那就让他们到地里干活去。”
祈福者中间响起赞许的低语。很快，所有奇拉都明白了那苍白的奇拉是谁——也明白了他说的是什么意思。
低语变成了持续不断的欢呼。奇拉们开始往小丘上爬，聚拢到天选之子身边。最高祭司则从另一侧离开了
小丘，他的学徒们也丢下滑橇，跟了过去。
稍后，最高祭司在占星师院落与光神二侍、首席占星师商量对策。
光神大侍说：“他根本不知道自己在做什么。”
“普通奇拉都支持他。”光神二侍警告说，“更不必说部落联盟首领和他手下的所有将领。”
“可他根本不明白我们的工作有多重要。”最高祭司说，“你怎么可能让占星学徒像普通劳力一样去地里
照料农作物呢。那么一来他们永远也学不会数字，学不会用占星棍占卜了。”
“你说的没错。”光神二侍说，“得想个办法对付他。他干扰了服务光神的重要工作。”
“真可惜。”光神大侍说，“只有部落联盟首领有权处置这个煽风点火的家伙，而他又完全被他迷住了。”
首席占星师略一迟疑，然后说：“他的祝福确实很强大。我们之前去东边的时候，你该一起去试试的。”
最高祭司猛力波动足盘：“我不需要那个苍白奇拉的任何祝福。”
几个转的时间过去，现在距离祝福降临大圣殿只剩半个大数转了。随着时间临近，许许多多奇拉来到
光神天堂，希望在献礼期间进入大圣殿。感觉就好像半个帝国都拥进了城里。
大圣殿已经竣工，天选之子在大圣殿东孔外组织了最后一次集会。光神的祝福再次降临到与会者身上，
这时天选之子宣布说下一次祝福将降临在大圣殿，他们要为此做好准备。于是，接下来的半打转时间
被定为圣转，所有奇拉都要放下手头的工作，为了迎接这次祝福而祈祷。然后，等到了预定的时刻，
所有奇拉都要到大圣殿内接受祝福。
时间：2050年6月20日　星期一，格林尼治时间06:48:47
科学实验控制台的屏幕开始闪烁。
东部激光雷达扫描完成。开始扫描北部。
塞萨尔抬头瞥了一眼屏幕顶部的文字，然后继续分析红外线扫描数据。