编者按：许多人都在叫嚣说：“录音将会取代速记员。”事实真是这样吗？不行的，先录音再转录速度太慢了，
而且有很多错误无法避免，速记员暂时不会被淘汰。
本文编译自medium原题为
“In an Age of High-Definition Digital Audio,
Why Do We Still Use Human Stenographers?”的文章。
几十年来，速记员和法庭记录员不断听到这样的问题，
一遍又一遍：“为什么大家还要聘请速记员？为什么不能将内容录下来，晚点再打出来？”
“这样的工作很快就会被淘汰吗？”
首先声明，我现在是一名软件工程师。在转行之前，我做了6年的专业自由速记员。
以前我的主要收入是为别人制作实时字幕，现在它不再是主收入，不过我一直对速记很感兴趣。
速记系统是一套智能系统，也是一套人体工程系统，不论是编代码还是写散文，
它都能让我的电脑写作体验变得更流畅更高效。作为一名工程师，我要写很多东西，比如代码、PR文档。
有了速记，可以快速推送Slack信息。
当我带着电脑走时，身边基本上都会配一台速记机。是的，我有多个键盘。我的速记机很小，
是用3D打印机打印的，装备轻触感机械键盘开关，携带很方便，在小办公室内使用也不会有任何困难。
你可能对速记不太熟悉，它是一套快速输入系统，将特殊键盘与转录软件搭配，法庭速记员、
字幕员都会用它记录内容。从本质上讲，当一个房间有许多人讲话时，速记员可以实时记录他们说些什么，
一字不差。
一般来说，如果大家讲的是英文，每分钟会说出160-220个单词。如果是专业速记员，
每分钟可以记录200多个单词，可以连续工作几小时。在美国，如果你想拿到国家认证资格，
必须通过一些测试。在最后一项测试时，速记员会听到一段2人问答对话，速度每分钟225个单词，
你要将它记录下来，时长5分钟，准确率必须达到95%以上，只有一次机会。
速记世界的最高记录是由Mark Kislingbury创造的，每分钟360个单词。
今天，我只讨论一个问题：为什么在法律等行业，速记仍然那么流行。有些人拿着魔法一样的麦克风攻击速记，
他们大声高呼：“数字记录才是未来大势。”他们还鼓吹说，用麦克风取代速记可以节省成本，
得到的成果基本类似，有时数字记录比手写记录更好。他们的说法不无道理，速记员毕竟是人，他们会犯错，
需要休息，会饿，还会疲劳。技术不会，麦克风不会，而且技术的价格很便宜。
看起来数字记录是可行的替代选择，但它还是没有办法淘汰速记，为什么？有如下几个原因：
如果你有一台智能手机，实际上你已经拥有录音工具。你也可以去电子卖场，买一台更好的录音设备，音质更好，
价格也不贵。存储数据的内存现在也很便宜。你去问问律师，他们马上就会告诉你：速记成本一点也不便宜，
如果转录文本很长，复本很多，费用更是高得离谱，它无疑会推高诉讼成本。如果是法庭速记员，
他们会收取固定费用，然后再按页收费，如果笔录有300页，所有参与者都要一份，价格可能会让你吓一跳。
既然如此，为什么不将语音录下来，然后再交给廉价的转录服务提供商，让他们稍后录成文本？
这种做法有几个问题：
第一个问题，现场会有很多的背景噪音，有人语话比较含糊，有人彼此交谈，对于录音和语音识别软件来说，
这些都是难以逾越的障碍。
第二个问题，要一字不差将语音转为文本不是谁都能做到的，只有经过多年训练的专业人士才能办到。
人的耳朵与大脑是精密联系在一起的，天生为语音识别做好了准备，它可以从环境中挑出语音。
即使是在噪杂的酒吧或者餐厅，你也可以凭借经验挑出想要的声音。
在现场环境中，你可以清楚知道自己在与谁交流，讲话是不是明白清晰；如果将声音录下来，交给第三方分辨，
他们听起来可能不明不白。如果讲话的人含糊其辞，或者声音太小，或者没有记录下来，速记可以要求他们重复。
如果大家都在说话，吵吵闹闹，速记可以中途叫停，让大家一个一个说，这样就能将内容全部记不来，
验证正确性。
什么时候听懂了？什么没时候没听明白？麦克风不知道，而且大家讲话都有马虎的习惯，
麦克风无法及时纠正调节。如果通过录音转录，第三方不知道谁在讲话，
如此一来他就很难将说话的特性与讲话者关联起来。如果第三方没有经过严格训练，
他们的逐字转录技巧可能达不到要求。
另外，工作之前，速记会深入调查，确保自己提前熟悉各种术语和缩写。他们还会拜访讲话者，
确保名字拼写正确，在审议过程中亲自指认他们。当流程正式开始之后，相比录音，速记记录会有三个明显优势：
——能看到谁在说话，并将说话者与内容联系起来。
——预先将词汇、姓名输入到速记软件。
——了解行业特定术语和深奥用语。
如果不确定，现场速记员可以看看讲话者的嘴型和肢体语言，快速扫一眼文档或者幻灯片，寻找更多线索。
多年来，很多与会者曾经向我反馈过，说我的速记做得不错，从赞誉中我可以明显感觉到一点：相比普通民众，
速记员从语音流中挑选词汇的能力强很多。为什么？因为多年来我们一直在训练听力，
可以快速倾听并将语音转化为词汇；非专业人士可能这里错过一些，那里错过一些，直到内容出现在屏幕上，
看到实录，他们才知道自己丢了什么。
如果是远程抄写员，他们没有在现场，那就很难理解当时的环境，转录时难免会有很多错误、误拼，
或者听不清内容。还有，抄写员处理音频时速度也慢得可笑，音频只有15分钟，但转录要1小时；
如果是训练有素的实时速记员，只会比讲话慢1-2个单词。录音时，一声咳嗽就有可能遮盖某个单词或者短语。
糟糕的语音只会生成糟糕的抄本。现场速记员不只是抄写员，他们还是口头主持人，确保每一个词汇正确。
调节口语是速记工作的重要部分，这点往往被大家低估。有些人推销他们认为正确的解决方案，
说这样的方案简单，能解决问题，但他们根本不知道背后的工作有多复杂。
法律要求笔录是书面文档，有些人想用电子录音来取代，这种想法是错误的。
想将录音转化为文本，没有干过的人根本不知道有多难、有多烦、有多痛苦，
你必须一遍又一遍从噪音中搜索单词，有人移动椅子，有人用胳膊碰了碰麦克风，有人打乱了讲话顺序。
还有更糟糕的：部分讲话丢失了。
人们在交流时往往充满混乱，因为是个人都很懒，都想用最少的力气将信息传达出去。
除非录音时环境受到严格控制，所有参与者都像专业新闻主播一样接受过培训，否则就一定会需要人去调节。
现场速记员不只要确保每一个参与者的声音都被记录，还要让大家知道某句话是谁说的，什么时候说的。另外，
速记还要根据自己的见闻纠正实录，确保记录真实正确。如果依靠麦克风和远程抄录员，
根本无法达到如此高的“保真度”。正因如此，现场速记才会一直存在，还会继续存在下去。
译者：小兵手