生日是指一个人出生的日子。一般在中国比较重视年长者的生日，每一年的生日都是一次家庭的聚会，
所以在中国生日可以看作是一个家庭的节日。在中国，旧时一般只有儿童和长者才过生日，
但受文化交流影响，许多华人对生日的看法已经西化。
起源
在希腊文化里，希腊人相信人人都有一个精灵保护。精灵在人出生时已在旁侍候，并且看顾他的一生。
这个精灵跟某个神有神秘的关系， 而精灵所看顾的人正是在这个神的生辰出生的。
罗马人也有同样的看法。这个观念一直流传下来， 至今还可见于有关守护神、仙母和主保圣人的信仰里。
在蛋糕上点燃蜡烛的习俗源于希腊人。
希腊人在圆月般的蜜饼上点燃小蜡烛，然后放在阿耳特弥斯神的庙坛上，以供奉这个月神。
根据民间的传统信仰，在生日点燃的蜡烛具有神奇的力量，能够使愿望实现。
自人类开始设坛祭神以来，点着小蜡烛或燃起祭火已有神秘的特殊意义。
点燃生日蜡烛是向过生日的小孩表示敬意，能为小孩带来好运。
道贺和祝福都是不可或缺的环节。这个习俗来源于魔法。
生日贺词能够给人带来好运或厄运。因为在生日这一天人跟恶魔比较近。
今天与庆祝生日有关的各种习俗源远流长，都起源于魔法和宗教。
在古代，祝贺、送礼、庆祝、点燃蜡烛等习俗， 旨在保护当天满周岁的人不致被邪灵伤害，
并确保他在未来的一年安康。直到公元4世纪，基督徒都没有庆祝生日，因为他们认为庆祝生日是异教习俗。