我爹在床上一躺就是三天，第一天他呜呜地哭，后来他不哭了，开始叹息，一声声传到我
这里，我听到他哀声说着：
"报应呵，这是报应。"
第三天，我爹在自己屋里接待客人，他响亮地咳嗽着，一旦说话时声音又低得*坏健*到
了晚上的时候，我娘走过来对我说，爹叫我过去。我从床上起来，心想这下非完蛋不可，
我爹在床上歇了三天，他有力气来宰我了，起码也把我揍个半死不活。我对自己说，任凭
爹怎么揍我，我也不要还手。我向爹的房间走去时一点力气都没有，身体软绵绵，两条腿
像是假的。我进了他的房间，站在我娘身后，偷偷看着他躺在床上的模样，他睁圆了眼睛
看着我，白胡须一抖一抖，他对我娘说：
"你出去吧。"
我娘从我身旁走了出去，她一走我心里是一阵发虚，说不定他马上就会从床上蹦起来和我
拼命。他躺着没有动，胸前的被子都滑出去挂在地上了。
"福贵呵。"
爹叫了我一声，他拍拍床沿说：
"你坐下。"
我心里咚咚跳着在他身旁坐下来，他摸到了我的手，他的手和冰一样，一直冷到我心里。
爹轻声说：
"福贵啊，赌债也是债，自古以来没有不还债的道理。我把一百多亩地，还有这房子都低
押出去了，明天他们就会送铜钱来。我老了，挑不动担子了，你就自己挑着钱去还债吧。
"
爹说完后又长叹一声，听完他的话，我眼睛里酸溜溜的，我知道他不会和我拼命了，可他
说的话就像是一把钝刀子在割我的脖子，脑袋掉不下来，倒是疼得死去活来。爹拍拍我的
手说：
"你去睡吧。"
第二天一早，我刚起床就看到四个人进了我家院子，走在头里的是个穿绸衣的有钱人，他
朝身后穿粗布衣服的三个挑夫摆摆手说：
"放下吧。"
三个挑夫放下担子撩起衣角擦脸时，那有钱人看着我喊的却是我爹：
"徐老爷，你要的货来了。"
我爹拿着地契和房契连连咳嗽着走出来，他把房地契递过去，向那人哈哈腰说：
"辛苦啦。"
那人指着三担铜钱，对我爹说：
"都在这里了，你数数吧。"
我爹全没有了有钱人的派头，他像个穷人一样恭敬地说：
"不用，不用，进屋喝口茶吧。"
那人说："不必了。"
说完，他看看我，问我爹：
"这位是少爷吧？"
我爹连连点头，他朝我嘻嘻一笑，说道：
"送货时采些南瓜叶子盖在上面，可别让人抢了。"
这天开始，我就挑着铜钱走十多里路进城去还债。铜钱上盖着的南瓜叶是我娘和家珍去采
的，凤霞看到了也去采，她挑最大的采了两张，盖在担子上，我把担子挑起来准备走，凤
霞不知道我是去还债，仰着脸问：
"爹，你是不是又要好几天不回家了？"
我听了这话鼻子一酸，差点掉出眼泪来，挑着担子赶紧往城里走。到了城里，龙二看到我
挑着担子来了，亲热地喊一声：
"来啦，徐家少爷。"
我把担子放在他跟前，他揭开瓜叶时皱皱眉，对我说：
"你这不是自找苦吃，换些银元多省事。"
我把最后一担铜钱挑去后，他就不再叫我少爷，他点点头说：
"福贵，就放这里吧。"
倒是另一个债主亲热些，他拍拍我的肩说：
"福贵，去喝一壶。"
龙二听后忙说："对，对，喝一壶，我来请客。"
我摇摇头，心想还是回家吧。一天下来，我的绸衣磨破了，肩上的皮肉渗出了血。我一个
人往家里走去，走走哭哭，哭哭走走。想想自己才挑了一天的钱就累得人都要散架了，祖
辈挣下这些钱不知要累死多少人。到这时我才知道爹为什么不要银元偏要铜钱，他就是要
我知道这个道理，要我知道钱来得千难万难。这么一想，我都走不动路了，在道旁蹲下来
哭得腰里直抽搐。那时我家的老雇工，就是小时候背我去私塾的长根，背着个破包裹走过
来。他在我家干了几十年，现在也要离开了。他很小就死了爹娘，是我爷爷带回家来的，
以后也一直没娶女人。他和我一样眼泪汪汪，赤着皮肉裂开的脚走过来，看到我蹲在路边
，他叫了一声：
"少爷。"
我对他喊："别叫我少爷，叫我畜生。"