正午时分，积云在英国那淡蓝色的天空中轻盈地飘荡。这种蓝属于典型的英国天空的颜色，
再往南，比如在意大利或西班牙，天空将是另一种色调，而到了利马，开罗或悉尼一带，天空又有不同。
这并不是天空本身的颜色，它所呈现的蓝色不过是8分20秒之前从太阳发出的光抵达地球后，经过散射形成的。
阳光在射入地球大气层之前，仍然是由多种颜色组合而成的白光，它要先后穿过5个主要的大气层：
外层、暖层、中间层，平流层以及最后的对流层，几乎所有有机生命都生活在对流层，
而这，也是天气的发生地带。我们看到的蓝色是阳光在穿越大气层时因遇到气体分子或其他微粒而产生的散射。
阳光与微粒的每次碰撞都会将白光分解成它的组合颜色——红、橙、黄、绿、蓝、靛、紫，
但这种分解并不是均等的，每种颜色都有不同的波长，红色波长最长，为710纳米，紫色波长最短，
为400纳米。大气层中的微粒对波长较短的光线，如紫色、靛色和蓝色的散射作用最强，
同时，由于人类眼睛的进化程度所限，我们无法感知作为天空主色调的紫色，
因此只能看到一个巨大的蓝色天穹。我们可以将这一过程想象成大气层中进行着无数次的爆发，
每次爆发都是蓝色光的烟花表演。世界各地的天空所呈现的深浅不一的蓝色，是不同地区大气构成的差异造成的。
从海平面来看，纬度越靠近赤道，天空显得越蓝。据说，地球上最蓝的天空位于巴西的里约热内卢。
在北半球高纬度地区，大气变得更加稀薄，天空看起来显得更白。高度也对天空的颜色产生影响。
在海拔2000英尺的西班牙卡斯提高原上，天空就呈深蓝色。
喜马拉雅山的登山者或气球驾驶者则可以看到更加幽深的宝蓝色或普鲁士蓝。
当视线与太阳光线呈90度角时，看到的天空最蓝。空气中有污染物时，还可以产生其他的组合色。
烟尘微粒的尺寸要比气体分子大得多，它们会增强大气层对各种波长光线的散射。
受污染的城市的天空会呈现灰白色，从中勉强能看到浅浅的蓝色。如果你向前平视的话，
也可以看到这种色调。因为在平视时，你所看到的大气层是非常厚的，因此蓝色会完全消失，
只能在地平线附近看到熟悉的白色雾霾。英国那浅蓝色的天空是由当地湿润或潮湿的大气造成的。
空气中大量的水汽微粒增强了对阳光的散射，降低了天空的色度。
有时候，一场大雨会将空气中的微尘和水汽一扫而光，让天空重新焕发生机，呈现出清新亮丽的蓝色。